小马智行称裁员为正常人员流动,自动驾驶行业寒气是否已蔓延?

更新时间:2022-11-06 16:06:06作者:智慧百科

小马智行称裁员为正常人员流动,自动驾驶行业寒气是否已蔓延?

记者 | 周姝祺

国内自动驾驶明星公司小马智行也抵挡不住行业的寒气,已经开始通过裁员降本增效,缓解现金流压力。

界面新闻获悉,小马智行内部正在进行一轮较大比例的人员裁退,涉及定位与地图、感知、规划与控制、基础架构等多个模块组织,最终裁员比例预计将达到四分之一。

小马智行回应界面新闻置评请求表示,目前小马智行在进行业务架构调整,属于人员正常流动。目前公司财务状况良好,业务运转正常。

此前有消息称,小马智行准备裁掉上海的数据组,基础架构组多人被裁,波及城市包括上海、广州和北京。在职场社交平台脉脉上,有匿名小马智行员工表示,校招算法岗位入职4个月后,收到了裁退通知。

“现在裁的多是应届生或者在小马智行工作年限不长的员工。”一名接近小马智行的业内人士向界面新闻表示,基础架构和数据等非核心岗位裁员比例最高,“基本都走了。”

另据相关人士透露,小马智行两位创始人出现分歧,美国硅谷研发中心已经基本和国内脱离,多位海外负责人已离开小马智行。国内广州、上海、北京三大研发中心也有各自独立运营趋势,另外定位与地图组和基础架构组的负责人已经离职。

小马智行于2016年底在美国硅谷成立。创始人彭军和楼天城均毕业于清华大学,且在国内外知名自动驾驶公司有过工作经验。2017年,小马智行广州研发中心成立,自此开始中美两国同时布局。

多位自动驾驶业内人士向界面新闻表示,小马智行在国内自动驾驶独角兽中技术实力领先,投资方也有浓厚兴趣。截至2021年,小马智行基本保持每年1至2次融资频次,现金流稳健。

小马智行一度距离上市非常近。据《晚点LatePost》报道,去年7月,彭军已在进行上市路演,期待小马智行估值达到120 亿美元,计划募资 10 至15 亿美元。但不到一个月,小马智行搁置了推进的赴美SPAC上市计划。

内部员工向界面新闻透露,自去年8月美国上市搁浅后,小马智行一直没有缓过气。一方面内部组织架构调整,多位核心技术人员选择离职创业,另一方面拿到新的融资变得更为困难。

界面新闻了解到,上市失利后,小马智行将卡车自动驾驶研发团队并入乘用车研发团队。原卡车部门自动驾驶技术总负责人潘震皓离职创办擎天智卡、原规划与控制组负责人孙浩文创立千挂科技,原小马智行投融资负责人赵睿璇创立了行猩科技,三家公司仍选择在自动驾驶卡车领域发力,和小马智行形成直接竞争关系。

另外,小马智行在自动驾驶领域的名气反而成为“拖累”。有业内人士认为,即使投资方有兴趣,但现在也都投不起。“小马智行方面不愿意估值降低,小份额融资对高研发投入的自动驾驶行业只是杯水车薪。”

今年3月,小马智行宣布完成D轮融资的首次交割,整体估值达85亿美元。小马智行并未披露这轮融资的交易金额。

“去年上市前有不少公司想要投资,但老板都拒掉了,今年新拿到的融资,我们猜想没有完成全部交割。”一名内部员工向界面新闻表示,今年可以明显感受到加班增多,现在员工也人心混乱。“裁员可能也是为了保持现金流,维持公司运转。”

自动驾驶行业研发成本高企而商业化落地困难,一旦出现融资不畅或资金管理不到位,就会存在资金断链的风险。即使是背靠福特和大众的明星自动驾驶公司Argo AI在日前也宣布公司停止运营。

Argo AI自2016年创立,共获得来自福特和大众超过30亿美元的投资。和小马智行类似,Argo AI一度非常接近上市。福特和大众两大汽车厂商均停止向Argo AI输血,并均认为距离完全自动驾驶还有很长距离。

福特首席财务官约翰·劳勒(John Lawler)补充称,对完全自动驾驶的投资至少还需要五年多的时间才能看到回报,这也意味着还需要数十亿美元的投资。

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