英特尔时隔20年再推独显,平价显卡稳了吗?

更新时间:2022-09-29 15:38:29作者:智慧百科

英特尔时隔20年再推独显,平价显卡稳了吗?

【文/观察者网 吕栋】

长期以来,全球独立显卡(GPU)市场被英伟达和AMD两巨头垄断,英特尔虽然凭借集成显卡占据全球最高的显卡市场份额,但在利润丰厚的独显市场却没什么话语权。

不过,今后英伟达和AMD二分天下的格局可能会有所改变。因为英特尔已宣布全面进军独显市场。这家半导体巨头用消费者的口吻说道:如今的显卡价格太高了,没有必要。


英特尔发布新一代显卡产品

“很长时间以来,GPU价格都是在200-300美元之间徘徊,但过去几年发生的事情让它们变得非常昂贵。你应该感到沮丧,因为你正在失去游戏社区,而我们现在正在解决这个问题。”

当地时间9月28日,英特尔CEO帕特·基辛格(Pat Gelsinger)在“英特尔On技术创新峰会”上说道。他提到的“事情”,应该是指这两年加密货币挖矿导致的显卡价格暴涨。

英特尔当天在会上宣布,其高端台式机独显“Arc A770”将于下个月上市,价格对标英伟达上一代的RTX 3060,性能预计会“轻松超越”后者。

实际上,英特尔并不是独显市场的新手,这个CPU市场的霸主早在上世纪末就推出过独显,但最终由于市场表现不佳而折戟。

在时光飞逝20多年后,英特尔为何又重返独显市场,仅仅是为了帮助游戏玩家们买到平价显卡吗?在英伟达和AMD牢牢把控的市场中,缺乏独显经验的英特尔又该如何争夺蛋糕?

另外,更重要的是,无论是英伟达、AMD还是英特尔,都是美国公司。在严峻的中美关系下,我们自己的独立显卡发展到哪种程度了,能不能顶得上?


英伟达CEO黄仁勋

准备以性价比立足?

从时间上看,Arc A770可以说有些“姗姗来迟”了。

就在两天前还有媒体指出,这款显卡并没有像英特尔承诺的那样在“夏天晚些时候”发布,或已推迟。

但最终,它还是在10月到来前亮相了。

Arc A770是一款台式机独显,搭载16GB的GDDR6内存、2100MHz频率和32个Xe内核。

英特尔没有披露这款GPU芯片由谁生产,之前的传言是由台积电6nm制程代工。

目前,在英特尔笔记本和台式机独显的命名序列中,一共有三种型号,分别是针对主流游戏的Arc 3、性能游戏的Arc 5和硬核性能游戏的Arc 7。

与酷睿CPU的命名方式类似,后缀数字越大,代表着性能越强。

在台式机版本的Arc 7显卡中,英特尔又规划了Arc A770和Arc A750。

不难看出,在英特尔自己的定义中,Arc A770已是高端中的高端。


英特尔Arc系列显卡信息

据基辛格透露,Arc A770显卡的起售价为329美元(约合人民币2383元),预计将于10月12日上市。

就在上周,英伟达刚发布了新一代RTX 40系列显卡,其中旗舰RTX 4090的起售价高达1599美元(约合人民币1.16万元),同样也在10月12日上市。

故意选在同一天发售,难道Arc A770刚出道,就要硬刚英伟达新旗舰?

在《华尔街日报》等媒体看来,英特尔并不想在性能上直接挑战英伟达的旗舰,而是希望通过价格优势与英伟达的上一代产品RTX 30系列竞争。

基辛格也坦言,英特尔将争取那些厌倦了为高性能显卡支付高价格的玩家。

他认为,显卡已经变得非常昂贵,没有必要,该公司将解决这个问题。

这似乎也在暗示,英特尔的独显将走性价比路线。

实际上,英特尔在PPT中选择的对比对象也是英伟达的中高端产品RTX 3060。

虽然尚未披露完整测试成绩,但英特尔透露,Arc A770在1080P分辨率的光线追踪游戏中表现优于RTX 3060。该公司强调,与竞争对手相比,新显卡光线追踪性能将提高65%。


英特尔显卡与英伟达显卡对比

知名科技媒体“The Verge”援引的传言则称,在1440P分辨率下,Arc A770的性能可能介于RTX 3060Ti和RTX 3070之间,但真实参数需要通过基准测试得出。

“两年前评测RTX 3070时,我们认为它是1440P分辨率下的最佳选择。因此,如果Arc A770能以329美元的售价,提供接近RTX 3070(499美元)的性能,那将会很有趣。”该媒体写道。

上个月,英特尔曾发布48项基准测试,显示其即将推出的Arc A750显卡应该能在运行现代游戏时与英伟达的RTX 3060一较高下。


部分显卡天梯图(点击可放大)

不过,资本市场似乎并不看好英特尔的入局。在9月28日的美股交易中,英特尔收跌0.30%,盘后下跌逾1%;英伟达则收涨1.51%,AMD也收涨1.31%。

事实上,早在2018年5月,英特尔便宣布要重返独显市场,预计将于2020年推出相关产品。但在突然其来的疫情影响下,直到2021年8月,该公司才正式发布了高性能显卡品牌Intel Arc,中文名为“锐炫”。

据英特尔披露,“锐炫”显卡产品将涉及多代,不仅包括首代首代基于Xe HPG微架构的 Alchemist(DG2),还将包括代号分别为Battlemage、Celestial和Druid的后续几代产品。

今年3月末,英特尔率先推出笔记本电脑独显。彼时该公司透露,首批搭载Arc 3系列独显的笔记本已开始预购,Arc 5、Arc 7系列也将在初夏面市。

随后,英特尔又在6月发布首款台式机独显Arc A380,定位中低端;在8月发布Flex系列数据中心独立GPU,旨在AI等领域与英伟达A10展开竞争。


英特尔笔记本电脑独显信息

为何就是对显卡不死心?

之所以说英特尔是“重返”独显市场,是因为该公司早在24年前就推出过独显产品。

1998年2月,英特尔与洛克希德·马丁旗下的Real3D联合打造了独立显卡i740。


英特尔首款独立显卡i740

尽管是与Real3D合作,但这款显卡还是将性能主要放在2D输出上,而当时已有大量3D游戏出现,2D性能已逐渐不能满足游戏玩家对3D画面的追求。

彼时,显卡市场也正处于3dfx、ATI、英伟达、S3、Trident和Matrox“战火纷飞”的年代。相比于3dfx的“一代神卡”Voodoo 2与英伟达GeForce的前身Riva 128,i740由于缺乏3D性能,只能在低端市场游走。

再加上,英特尔坚持自己设计并生产的IDM模式,使得i740的出货跟不上竞品的步伐,市场表现并不理想。仅仅一年多后,i740就被匆匆下架,英特尔的独显产品线也在1999年被砍掉。

与此同时,英伟达通过收购3Dfx,AMD通过收购ATI,逐步在显卡市场站稳了脚跟。

但初次尝试的受挫,并没有让英特尔对独显彻底失去信心。2008年平台化战略成功后,英特尔再次提出基于X86可编程多核心架构、代号为“Larrabee”的独显开发计划。

遗憾的是,还是由于技术路线问题,在经历了两年的漫长调试和准备后,英特尔在2010年坦承,推出“Larrabee”独显基本不可能。

先后两次失败,英特尔为何仍旧对GPU不死心?

其实也不难理解,进军GPU不仅可以扩展产品线,降低对CPU的依赖。更重要的是,GPU如今已经成为人工智能、云计算等领域的核心算力硬件。

在人工智能训练和推理中,有大量的并行计算任务需要处理,这些任务的计算并不复杂,但总体数量庞大且独立,而GPU可以容纳上千个没有逻辑关系的数值计算线程,它的优势就是无逻辑关系数据的并行计算。CPU则更擅长将其数量相对较少的内核集中用于处理单个任务。

近几年,随着人工智能对GPU提出大量需求,当然也包括加密货币挖矿带来的GPU价格上涨,推动着英伟达市值翻了数倍,并帮助其取代英特尔,登上美国最大半导体公司的宝座。

随着GPU在深度学习、云计算、数据中心等方面的大规模应用,也将使得英伟达产品在这一领域直接侵蚀了英特尔的CPU市场。因此在市场看来,英特尔推出独显产品除了面向消费级市场外,可能也是对英伟达高性能计算产品的防御,并瞄准未来市场的需求。

但由于英伟达和AMD在GPU领域积累了大量专利,英特尔想在独显市场取得突破并不容易。

市调机构Jon Peddie Research发布的数据显示,2022年二季度,英伟达在全球独显市场的份额达到79%,同比增长4个百分点,AMD的份额为20%,刚起步的英特尔,份额仅1%。


图源:Jon Peddie Research

产品性能没有绝对优势,市场份额天壤之别,英特尔独显走性价比路线也在意料之中,甚至去年就有观点认为,英特尔要想在独显市场寻求突破,打价格战是一种必然。

但无论如何,英特尔的入局肯定会对英伟达主导的独显市场带来冲击。毕竟自此之后,AMD与英特尔都拥有了CPU+GPU的产品组合。

就像AMD一样,为了推广Arc显卡,英特尔使用捆绑销售的策略几乎是板上钉钉。

因此,也有市场观点指出,即便在DIY市场上高性能的英伟达显卡依然是玩家首选,但是在OEM市场,英伟达可能会很尴尬。

而英特尔加入显卡市场的竞争,对于消费者来说无疑是一大利好,毕竟多一种选择,自然就能拥有更强的“用脚投票”权利,厂商的溢价空间也有望被进一步挤压。

但由于英特尔尚处于起步阶段,还很难对当下的显卡市场造成立竿见影的影响。


AMD首席执行官苏姿丰

国产GPU任重道远

即便英特尔再度入局,全球显卡市场依然被美国公司垄断。

本月初,英伟达和AMD对华断供GPU的消息,也再度引发市场对国产GPU的关注。

但需要厘清的是,英伟达被限制的A100和H100芯片,虽然也是GPU,但并不是常说的消费级显卡,而是弱化图形渲染功能的通用计算芯片,主要应用于大数据处理、人工智能等领域。


东吴证券2021年8月研报截图

在通用GPU领域,国内近几年掀起了创业潮,不少原英伟达和AMD中国区的高管纷纷加入这些创企,巨额融资频现,但真正实现落地的产品目前还寥寥无几。

在一众GPGPU创企中,2015年成立的天数智芯算是走的相对较快的一个,其首款7nm通用GPU“天垓100”已实现量产,截至9月初,累计订单金额超2.3亿元。

但这点订单量还远跟不上天数智芯的烧钱速度,从去年3月到今年7月,该公司已融资超20亿元。

壁仞科技是另一家国产通用GPU创企。在今年8月的发布会上,该公司宣称其首款通用GPU芯片“BR100”在与英伟达在售旗舰“A100”对比时,部分指标领先,甚至与英伟达3月最新发布的H100相比,BR100也不乏性能优势。


图源:壁仞科技

但BR100尚未实现落地,可能在今年底量产。

在今年的世界人工智能大会上,不少芯片厂商纷纷以英伟达作为对标对象进行宣传,甚至直言“算力等指标不输英伟达的产品”。

但实际上,算力只是芯片性能的一个指标,在实现大算力的同时能不能降低功耗,也十分重要。另外,英伟达等外企的护城河不只是性能,还有构建在基础性能之上的一套软件生态。

因此,国产芯片在追赶性能的同时,更困难的是打造自主生态。而英伟达断供等事件的发生,也给国内芯片企业的上下游合作提供了更多契机。

今年8月底,天数智芯CTO吕坚平在接受观察者网采访时坦言,英伟达在国内市场占有率高达95%,国内创企对标英伟达是不得已的事情。

他当时提到,国产芯片在性能上全面超越英伟达不可能,但产品的性价比是一个优势。

“芯片不应该盲目追求性能指标,更不应该用来迎合市场情绪。大家要知道芯片是拿来用的,通用性非常重要。”吕坚平透露,天数智芯的销售目标是达到英伟达中国区营收的10%。

通用GPU之外,普通游戏玩家更关注的是国产消费级显卡。

在这一领域,国防科大背景、以飞机图形显空业务起家的景嘉微,被公认是行业代表。

2014年,景嘉微首款GPU芯片JM-5400流片成功,采用65nm制程;2021年12月,该公司发布最新的JM-92系列GPU,采用14nm制程。

财信证券研报指出,景嘉微2018年发布的JM-7200系列,纸面性能与英伟达2011年的低端显卡差不多;到2021年12月发布的JM-92系列,性能已赶上英伟达2016年的中端显卡。


财信证券今年6月研报截图

不难看出,景嘉微与英伟达的差距正逐步缩小,但仍十分明显。

前面提到的初创企业,有的也在涉足图形GPU。例如,去年9月,壁仞科技宣布启动图形GPU产品线研发,由该公司联合创始人、曾任高通GPU团队负责人的焦国方带队。

成立于2020年的摩尔线程更为激进。该公司去年底宣布,不到300天,首颗国产全功能GPU研制成功,支持3D高速图形渲染等功能,何时量产落地尚不清楚。

众所周知,GPU是一个高技术壁垒领域,进展过快难免引发质疑。

以至于有自媒体撰文直言:“看到国产GPU快速发展,确实是一件振奋人心的好事,但是在振奋之余也应该有所警惕。仅仅300天就能从0开始研发出首颗国产全功能GPU芯片,这究竟是弯道超车还是一场骗局。”

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